明尼阿波利斯，3月28日电 —— 在目标中心球馆震耳欲聋的欢呼声中，丹吉洛·拉塞尔高高举起双臂，迎接他职业生涯中最具意义的胜利之一，今晚，这位全明星后卫率领明尼苏达森林狼队经过加时苦战，以128-126险胜迈阿密热火，不仅巩固了自己在西部的排名，也几乎粉碎了对手德维恩·韦德职业生涯最后一次进军季后赛的梦想。
比赛从一开始就充满了季后赛的紧张氛围，双方你来我往，比分交替上升，热火队显然明白这场比赛对他们季后赛希望的重要性，从开场就展现出强烈的取胜欲望，吉米·巴特勒重返明尼阿波利斯，自然希望用一场胜利证明自己,他全场贡献31分8篮板7助攻的全面数据。
今晚属于拉塞尔，这位森林狼控卫全场出战42分钟，27投14中，三分球13中7，罚球4中3，轰下赛季新高的38分，并送出11次助攻和5个篮板，在比赛最关键的时刻,他总是能够站出来为球队得分或者创造机会。
“我知道这场比赛意味着什么，不仅仅是为了我们自己的排名，也是为了那种竞争精神。”拉塞尔在赛后采访时表示，“热火是一支顽强的球队，他们战斗到了最后一刻，但我们今晚更渴望胜利。”
第四节结束前，热火本有机会终结比赛，巴特勒突破造成犯规，两罚全中，将比分追至112平，森林狼最后一攻，拉塞尔面对双人包夹，强行出手不中,比赛进入加时。
加时赛中，双方继续缠斗，热火老将韦德展现了他为何是未来名人堂成员，连续两次高难度跳投命中，帮助热火在比赛还剩1分23秒时取得2分领先，拉塞尔随即回应一记三分球,重新夺回领先优势。
“那就是丹吉洛的能力，他从不畏惧关键时刻。”森林狼主教练克里斯· Finch赛后评价道，“他今晚的表现证明了他为何是我们的领袖。”
比赛最后时刻，热火有机会追平甚至反超，韦德接球突破，但在防守压力下传球失误，森林狼抢断后快速反击，造成犯规，两罚全中，将领先优势扩大到4分，随着热火最后一攻三分不中,比赛悬念终结。
这场失利对热火而言几乎是致命的，目前他们以38胜37负排名东部第9，与第8名的球队相差2.5个胜场，在常规赛仅剩7场的情况下,晋级季后赛的希望已经非常渺茫。
对于41岁的老将韦德来说，这很可能意味着他职业生涯第17个赛季将成为他最后一次未能进入季后赛的赛季，本赛季初，韦德已经明确表示这将是他的“最后一舞”，他希望能够带领球队进入季后赛,为自己的传奇生涯画上完美句号。
“这很艰难，非常艰难。”韦德在更衣室里接受采访时难掩失望，“我们拼尽了全力，但有时候篮球就是这样，我为我们球队今晚展现的斗志感到骄傲，只是结果不如人意。”
韦德本场比赛贡献了14分5助攻，但在关键时刻的失误无疑会让他耿耿于怀，当被问及是否还有机会进入季后赛时，韦德苦笑了一下：“数学上还有可能，但我们需要奇迹，现在只能专注于下一场比赛，然后看看会发生什么。”
森林狼凭借这场胜利进一步巩固了他们在西部前列的位置，目前他们以47胜28负排名西部第3，仅落后第2名1.5个胜场，对于一支多年来徘徊在季后赛边缘的球队来说,这标志着他们正式加入了西部精英球队的行列。
拉塞尔的领导力和关键时刻的表现是球队本赛季成功的关键因素，自从加入森林狼以来，他逐渐成长为球队的灵魂人物，不仅在进攻端发挥出色,在领导力和比赛阅读方面也有了显著提升。
“我们正在建立一些特别的东西，”拉塞尔谈到球队的化学反应，“每个人都在为彼此而战，我们相信自己的能力，今晚的胜利只是我们旅程的一部分，我们还有更大的目标。”
森林狼的年轻核心安东尼·爱德华兹也贡献了27分6篮板，他的活力和得分能力与拉塞尔的控场能力形成了完美互补，中锋卡尔-安东尼·唐斯虽然今晚手感不佳，但仍然抢下了14个篮板并送出4次盖帽,在防守端发挥了重要作用。
这场比赛的结果也对东西部季后赛格局产生了影响，在东部，热火的失利使得附加赛的竞争更加激烈，多支球队正在争夺最后的季后赛席位，而在西部，森林狼的胜利让他们有望在季后赛中获得主场优势,这对于一支年轻球队来说至关重要。
联盟消息人士指出，森林狼的成功很大程度上归功于他们休赛期的运作和球员发展计划的成功，拉塞尔的成长尤其令人印象深刻,他从一名有天赋的得分手转变为了真正的球队领袖。
“丹吉洛已经证明了他可以带领球队赢得重要比赛，”一位西部球探匿名表示，“当比赛进入关键时刻，他希望球在自己手中，这种自信是会传染的，森林狼正在成为一支没有人愿意在季后赛遇到的球队。”
对于热火和韦德来说，剩下的常规赛将成为一场为荣誉而战的旅程，即使季后赛希望渺茫,韦德表示他仍会全力以赴。
“我欠我的队友、球迷和自己这些，”韦德说，“只要我穿上这身球衣，我就会付出一切，无论结果如何，我都可以昂首离开。”
而拉塞尔和森林狼则着眼于更大的目标。“这场胜利很重要，但我们不会满足于此，”拉塞尔在离开球场前说道，“我们想要更多，我们相信我们能够做到。”
随着常规赛进入最后阶段，森林狼似乎正以最佳状态迎接季后赛，而韦德和他的热火则不得不面对残酷的现实——传奇的职业生涯可能将以一种令人心痛的方式提前结束。
